漏電保護(hù)器在反應(yīng)觸電和漏電保護(hù)方面具有高靈敏性和動(dòng)作快速性，這是其他保護(hù)電器，如熔斷器、自動(dòng)開(kāi)關(guān)等無(wú)法比擬的。自動(dòng)開(kāi)關(guān)和熔斷器正常時(shí)要通過(guò)負(fù)荷電流，他們的動(dòng)作保護(hù)值要避越正常負(fù)荷電流來(lái)整定，因此他們的主要作用是用來(lái)切斷系統(tǒng)的相間短路故障（有的自動(dòng)開(kāi)關(guān)還具有過(guò)載保護(hù)功能）。而漏電保護(hù)器是利用系統(tǒng)的剩余電流反應(yīng)和動(dòng)作，正常運(yùn)行時(shí)系統(tǒng)的剩余電流幾乎為零，故它的動(dòng)作整定值可以整定得很�。ㄒ话銥閙A級(jí)），當(dāng)系統(tǒng)發(fā)生人身觸電或設(shè)備外殼帶電時(shí)，出現(xiàn)較大的剩余電流，漏電保護(hù)器則通過(guò)檢測(cè)和處理這個(gè)剩余電流后可靠地動(dòng)作，切斷電源。

　　那么漏電保護(hù)器是如何起到保護(hù)作用呢？

　　我們知道，電氣設(shè)備漏電時(shí)，將呈現(xiàn)異常的電流或電壓信號(hào)，漏電保護(hù)器通過(guò)檢測(cè)、處理此異常電流或電壓信號(hào)，促使執(zhí)行機(jī)構(gòu)動(dòng)作。我們把根據(jù)故障電流動(dòng)作的漏電保護(hù)器叫電流型漏電保護(hù)器，根據(jù)故障電壓動(dòng)作的漏電保護(hù)器叫電壓型漏電保護(hù)器。由于電壓型漏電保護(hù)器結(jié)構(gòu)復(fù)雜，受外界干擾動(dòng)作特性穩(wěn)定性差，制造成本高，現(xiàn)已基本淘汰。目前國(guó)內(nèi)外漏電保護(hù)器的研究和應(yīng)用均以電流型漏電保護(hù)器為主導(dǎo)地位。

　　電流型漏電保護(hù)器是以電路中零序電流的一部分（通常稱為殘余電流）作為動(dòng)作信號(hào)，且多以電子元件作為中間機(jī)構(gòu)，靈敏度高，功能齊全，因此這種保護(hù)裝置得到越來(lái)越廣泛的應(yīng)用。